2019年的第一个季度刚刚过去，对整个国际货代业可能带来深远影响甚至颠覆的大事件在这三个月中接二连三的发生，让众多业内人士不禁惊呼，国际货代的天莫非真要变了？
前所未有密集的大规模投资和企业购并，反映了资本市场对国际物流领域的高度关注以及业内企业寻求突破、占据有利竞争位置的急切渴望，背后是互联网经济从消费互联网迈入产业互联网的大势所趋，以及对互联网科技ABCDI（人工智能、区块链、云计算、大数据、物联网）接近技术奇点可能对国际物流业带来颠覆性改变的预先布局。
根据波士顿咨询公司（BCG Group）的分析，有五类企业正在对货运代理行业的格局和传统型货代发起冲击：1）不断涌现的创业公司（例如Flexport、Freightos、Buyco）；2）孵化出新模式的竞争对手（例如Twill）；3）跻身数字化舞台的供应商（例如马士基）；4）进军物流市场的综合服务商（例如DHL、UPS）；5）加入竞争者行列的客户（例如亚马逊、阿里巴巴）。
而大家殊途同归，共同的目标都想解决以下航运物流业的主要痛点，最终提高效率、降低成本：
a.运价不透明，波动频繁；
b.舱位没有保障，缺乏相互信任；
c.流程链条长，环节复杂；
d.货物运输状态不透明，信息反馈不及时；
e.信息重复输入，数字化程度不高，文档管理脱节；
f.付款周期长，容易出错，客户有资金需求；
严格来说，这一波浪潮算是资本和互联网试图对国际物流行业进行重构（颠覆）的第二次冲击。大家如果还有印象，在2014年底/2015年初国内就曾涌现出一批航运电商平台，其中不乏阿里巴巴、中海、中远等巨头的身影，也吸引了IDG等金融机构的风投，但时至今日，当时的这些平台大部分已经消失了，而以上痛点并没有得到太多有效的解决，为什么？作为见证整个过程的业内人员，笔者认为主要存在以下原因：
B2B平台无法靠烧钱补贴换来客户粘性，也烧不起；
平台价格无法真正透明（为避免同行压价抢货，以及不同量级的客户对价格的要求并不一样，还有线上定价与原有线下销售价格体系的冲突）；
用户习惯还需要较长时间改变，例如客户操作人员不愿把企业ERP系统中已有的信息到货代系统平台上再次录入一遍，仍然习惯于通过邮件或QQ发送托书booking；
对于撮合式平台来说，其最大的价值在于导流，然而撮合式平台又最容易发生一次性交易，即一旦交易成功且客户认可了这个供应商的服务，后续的业务就完全可以直接对接，没有必要再通过平台了。除非平台拥有某种核心价值，让交易双方不能轻易离开，类似支付宝之于淘宝；
打造大一统的操作平台既不现实也没有必要，从整个供应链的角度来看，可能涉及的系统至少包括贸易管理系统、订单管理系统、货代操作系统、运输管理系统、仓储管理系统、报关系统等。每个系统的侧重点各异，而不同系统之间的信息，是按操作流程的时间先后顺序，由不同环节分别产生或输入，环环相扣形成操作链，彼此无法相互取代。对于同一票货物，即使部分内容可以共享，但仍然面临主分单信息的不同、中英文信息切换（提单、舱单）等难题，系统和系统之间缺乏有效对接；
所谓的信息孤岛大多数是由于政府部门及行业主管机构（海关、商检、港口、码头、船公司等）之间缺乏统一协调所致，即不是没有信息，而是信息过于分散。如果不能自上而下地开放信息接口，靠平台企业自己很难彻底打通，而通过人工方式虽然也可以实现货物运输状态的可视化，对客户来说也具备一定的价值，但从整个供应链的角度，效率并没有得到有效提高；
运价和舱位最终是被船公司/航空公司控制的，货代平台的定价等运营策略不能影响到他们的利益，否则必然会遭到无情封杀；另一方面，船公司推出直接在线订舱平台已是大势所趋，马士基、CMA等公司已经走在了市场的前面，仅以在线价格展示、比价、网上订舱为平台卖点将失去竞争力；
货代平台未来的发展方向就是做配套，提供供应链综合解决方案、门到门、仓储分拣、供应链金融等增值服务，尤其在现阶段，中小进出口企业的贷款难、贷款贵问题是客户的更大痛点，适合行业特点的供应链金融模式仍在摸索中。
时隔4年卷土重来，虽然以上问题仍待解决，但国际货代业的各路参与者已经在理念、资金、技术等方面做好了更充足的准备，接下来可以预见更多投资、收购、合并的案例将会发生。国际货代业颠覆在即，大家做好准备了吗？