香港码头排名一跌再跌！近年备受质疑的香港码头竞争力再次受到衝击，受中美贸易摩擦令来自中转及进口内地货量减少，以及2017年上半年受惠船公司联盟重组及额外整船转船业务形成高基数，2018年香港码头货柜量跌穿2000万箱心理关口，按年减少5.4%至1964.1万箱，创下2002年以来新低。全球排名恐再跌两位至第七位，被广州港和釜山港赶超。
香港海运港口局数据指出，去年香港货柜量同比减少5.4%，其中葵青港区货柜量跌4.7%至1547.3万箱，中流作业、内河船及公众卸货区货柜量同样跌8.1%至41.68万箱。单看去年12月，香港货柜量同比减少6.1%，为连续11个月录得下跌。
锺惠贤：今年仍充满挑战
香港货柜码头商会主席锺惠贤回应《大公报》查询时表示，香港码头有超过七成是转口货，而当中有八成与内地有关，故中美贸易战无疑对香港码头带来迎头重击，她预期今年仍是充满挑战的一年。
英国航运谘询公司德鲁里早前预测，受中美贸易摩擦及英国脱欧等地缘政治引起的不确定因素，今年全球集装箱港口需求增长将放缓至4%。锺惠贤强调，要巩固和提升香港货运业的竞争力，香港货柜码头必须增强整体操作效率，期望港府可在码头营运模式、前线操作人员培训，以至在大湾区发展规劃中给予支持，以维持本港码头竞争力，共同面对来自亚太区的挑战。
为提升香港码头在区内的竞争力，香港国际货柜码头、现代货箱码头、中远─国际货柜码头（香港）及亚洲货柜码头宣布成立“香港海港联盟”，并达成联合操作协议，惟消息引起市场强烈担忧，恐联盟在客户和定价方面达成不竞争协议，造成垄断。（见另文）
锺惠贤相信，通过此合作，可加强香港码头对周边地区其他码头的竞争力，强调支持海港联盟成立，因其将会使整个贸易和物流业受惠，包括货柜码头营运商、班轮公司、讬运人、相关企业、业界工人和香港整体经济等。
排名被广州港釜山港超越
香港码头在全球排名近年不断下跌，自2005年被新加坡港取代全球第一位置后，又分别在2007年、2013年、2015年被上海港、深圳和宁波─舟山港赶超，去年更一连被广州港和釜山港两个码头超过，可谓雪上加霜。虽然近年业界常指“排名前一名、后一名”并不影响香港码头竞争力，但本港是全球十大货柜港中唯一出现吞吐量下滑的港口，却是一个不争的事实。
香港海运港口局海运及港口发展委员会增补委员刘洋表示，香港货柜量下滑反映港口业逐渐式微的境况，加上内地逐渐在推进放宽沿海运输权限制，会加快弱化香港的转口港角色，尤其是珠三角一带的货物转运，直言届时“香港或再无转运吸引力”。
业者冀快落实航运发展措施
港府近年积极推进发展高增值航运服务业，推动香港航运中心向多元化方向转变，特首林郑月娥在最新施政报告中，更提出八项促进香港航运业发展措施。刘洋期待有关措施能尽快落实，但强调港口和传统海运业对香港发展仍旧举足轻重，本港须尽快制定全方位航运发展策略，因“一旦港口业和传统海运业都现倾颓，则‘皮之不存，毛将焉附’，所谓发展高端航运服务业也就只能成为空中楼阁。”