集装箱短缺的问题从全球运费暴涨开始就已经开始存在了，直到现在对货主货代来说依旧是个大问题。
亚洲市场集装箱短缺现象尤为严重
目前亚洲航运市场集装箱短缺现象尤为严重，从而导致的二手集装箱价格飙升，此现象在中国尤为严重。
此前，集装箱航运公司取消了跨太平洋贸易的航行，7月和8月从亚洲进口到欧洲的货物也因封锁缓解而激增，这些因素使航运公司难以将集装箱运回亚洲，造成亚洲港口的集装箱可用性大幅下降，而一些美国和欧洲港口则面临着停留时间增加和港口拥堵的困扰。
现在，承运人很难将箱子运回亚洲的装货港口。例如，赫伯罗特（Hapag Lloyd）现在将仅在航行到达之前从中国仓库取回空集装箱，都需要等待8天。
相比之下，自10月1日起，对于通过费利克斯托进口或出口的所有亚洲集装箱，CMA CGM将对每个TEU收取150美元港口拥堵费。
集装箱可用性指数（CAx）从xChange数百万个数据点获取的数据中显示，CAx值大于0.5表示设备过剩，值小于0.5表示设备不足。
从集装箱可用性指数中，提到了中国青岛港口的可用性问题，从第36周的0.7下降到现在的0.35——低于0.5表示集装箱短缺。
另一方面，集装箱堆积在目的港，9月11日洛杉矶港40英尺集装箱的可用性为0.57，而第35周时为0.11。
不少分析人士认为，出口回升的主要动力仍来自劳动密集型产品。出口整体行业逐渐转暖，出口产业链有望带动中国经济实现复苏。
从出口产品看，9月份出口环比回升的主要动力仍来自劳动密集型产品、圣诞产品和自动处理设备。有色金属尤其是铁矿石进口的大幅回升是进口环比大幅回升的重要原因。
虽然美西航线正在恢复航班，但仍赶不上现阶段市场需求扩张的步伐。几个月来，市场上的集装箱一直短缺，一些集装箱制造商已经接受2021年2月的集装箱订单。
集装箱运输行业十大运力占比从十年前的不到60%上升到83%，旺季后的货运保障水平有望超过预期。
外贸复苏也将有利于航运业，8月份一些主要港口的集装箱吞吐量已经较去年大幅收窄，9月份情况有望进一步好转。
集装箱短缺现象，短期内不会消失
由于市场需求，美国对电子产品和医疗用品（例如个人防护设备）的需求将持续到10月，甚至可能超过11月。对于大型零售商，运营商现在减少了通常20天或更长时间的额外免费时间，同时将3天的免费存储时间保持不变。
这就是xChange上亚洲对集装箱的需求增加到创纪录水平的原因之一。如果可能，寻找单向使用的集装箱有助于提高灵活性，避免滞期和滞留，并且在收取大量附加费时仍处于控制之下。
用户仍然可以找到从中国运往美国大部分港口的集装箱，例如休斯顿港、奥克兰港或丹佛港。
二手集装箱价格也高居不下
购买二手集装箱，但正如 Container xChange 的数据显示，这已经成为一个越来越昂贵的提议，中国所有港口2000年至2005年生产的集装箱平均价格为1744美元，峰值价格还要高得多。
Container xChange 表示，"与平均水平相比，第28周价格上涨115%，第32周上涨了90%，第35周上涨了78%，我们可以看到，由于亚洲的集装箱供应量较少，卖家要求的价格则更高。"
二手集装箱在欧洲港口的价格要便宜得多，但需要重新定位到亚洲，这意味着它们不能解决眼下的可用性问题，也不能解决将集装箱运回亚洲的额外成本。
2000年至2005年间生产的集装箱在鹿特丹的平均成本为1262美元，在安特卫普的平均成本为1337美元，在汉堡的平均成本为1384美元。